化学腐蚀
长期暴露在强酸或强碱环境中，316不锈钢会发生化学腐蚀。这种类型的损伤是不可逆的，并且会导致材料结构上的严重破坏。例如，在海水环境下，虽然316L表面呈现良好的防腐性能，但仍然可能因为氯离子、硫化物和氧化物等因素而产生微观裂纹，这些裂纹随着时间的推移会扩展，从而引起宏观的断裂。在石油和化工行业中，由于常见有含有高浓度盐分、酸性介质或其他腐蚀性物质的环境，316不锈钢也可能遭遇化学腐蚀。
物理磨损
除了化学腐蚀，长期使用还可能导致物理磨损，如摩擦、撞击和剥脱等。这类问题主要与机械接触有关，比如当设备运行时，由于运动部件之间相互作用所造成的磨耗。当这些磨损累积到一定程度时，即使没有明显外观变形，也可能对材料内部结构造成影响，最终导致其失去承载能力。
热处理效应
由于长期工作在高温环境中，316不锈钢容易受到热处理效应影响。这包括热膨胀冷缩带来的压力差，以及在焊接过程中的局部加热引起的晶格变化。这些变化可以使得材料在某些方向上变得脆弱，从而降低其耐久性。此外，不正确或者缺乏适当温度控制下的热处理操作同样能夺走这类合金的一些优点，使其无法达到预定的性能标准。
辐射衰减及放射性污染
在核设施等特殊场合里，长时间暴露于辐射源下，对于一些特定设计用途较为敏感（如富铀含量较高）的心脏区域来说，将逐渐受到了辐射衰减。而对于周围构件，则有潜在风险被放射性污染，这种污染通常表现为放射性的金属碎屑附着在非放射性的表面上，或是通过液体传播到远处地区。在这个过程中，如果未采取适当隔离措施，就很难避免对人体健康造成威胁，同时也需要进行复杂多样的清洁和修复工作。
生物侵袭与生态影响
最后一个潜在的问题是生物侵袭。在自然界条件下，如潮湿、阴暗且富含营养物质的地方，可以诱发生物生长，比如藻类、细菌或真菌。如果这些生物能够成功繁殖并固定自身，那么它们将开始吸收资源并释放废弃物品，而这就意味着对原材料本身以及周围环保系统都产生了负面影响。因此，在选择用于装备或建造此类应用场所时，对抗这种可能性是一项至关重要但又极具挑战性的任务。
